Słowa few, less, little, much oraz many to tzw. kwantyfikatory. Służą do określania ilości. To, którego z nich użyjemy, zależy od tego, czy mówimy o rzeczowniku policzalnym czy niepoliczalnym.

Few i little

Obydwa słowa oznaczają mało, niewiele. Z rzeczownikami niepoliczalnymi używamy little:

• There is a little juice left.
• She has little hope it will go well.

Natomiast z rzeczownikami policzalnymi używamy few:

• There are a few mistakes.
• I have few questions.

Uwaga! Little i few użyte z przedimkiem nieokreślonym a (a little, a few) oznaczają trochę, kilka i mają raczej pozytywny wydźwięk. Little i few bez przedimka nieokreślonego (little, few) oznaczają prawie wcale/zbyt mało i mają znaczenie negatywne. Porównaj:

• Their band has a few listeners.
• Their band has few listeners.

Obydwa zdania oznaczają, że zespół ma jakichś słuchaczy. W pierwszym zdaniu mówimy jednak o tym w pozytywnym sensie, w drugim raczej stwierdzamy, że niewiele osób ich słucha.

Much i many

Obydwa słowa oznaczają wiele, dużo. Ich użycie również zależy o tego, czy mówimy o rzeczowniku policzalnym czy niepoliczalnym.

Much używamy z rzeczownikami niepoliczalnymi:

• This brings me much happiness.
• There is much water there.

Many używamy z rzeczownikami policzalnymi:

• Many people came to the concert.
• She has many apples.