Zastosowanie

Mimo iż słowa can i could oznaczają praktycznie to samo (że ktoś ma jakąś umiejętność), z łatwością poznamy, kiedy użyć jednego, a kiedy drugiego. W czasie przeszłym zawsze używamy could:

• They said we could not come.
• I realised I could pass the exam.

Ze słowem could w czasie teraźniejszym i przyszłym spotykamy się najczęściej w przypadku propozycji lub wtedy, kiedy chcemy wyrazić uprzejmą prośbę:

• We could go out next week.
• Could you take out the trash?